bsp; 万向集团是国内外知名的主营汽车零部件的民营企业，从
4000元资金起家家，经过20多年的高速发展，目前已成为初具跨国公司雏形的国内一流大型多元化企业集团，被列为国务院120家试点企业集团，国家520户重点企业之一。万向集团不断扶持其在资本市场上的旗舰———万向钱潮（000559），注入了最优秀的优质资产。万向钱潮为公司开拓深层次的国际市场提供了有力的基础保障。
经过20年的初步积累后，鲁冠球开始实施他的跨国集团战略，万向美国公司于1994年在美国芝加哥工业园区开张。迄今为止，万向集团已先后在美国、英国、德国、加拿大等欧美7个国家设立、并购、参股了18家公司，构建了覆盖全球50多个国家和地区的国际营销网络。其中万向美国公司以“股权换市场、参股换市场、设备换市场、市场换市场、让利换市场”等多种形式，成功收购了英国AS公司、美国舍勒公司、ID公司、LT公司、QAI公司和UAI公司等8家海外公司。
当然，万向集团并不只满足于中国汽车零部件产业的龙头地位，20世纪90年代中期以来，集团先后切入了诸多产业领域的经营。早在1995年末，万向集团便成立了深圳市万向投资有限公司，专门负责万向集团的投资银行业务。2000年，万向集团设立有限公司，作为万向集团的核心控制性公司，在履行集团“控制、组织、发展”职能的同时，结合集团的整体功能建设需要，相应开展以资本积累、产业培育等核心的实业投资、股权投资、不动产投资，深入分析和实践国内外高新技术产业化的模式和途径，推进集团的高新技术产业化，为集团的未来长远发展探索和培育新的经济增长点。至此，万向集团的多元化经营已逐步上了轨道。
而在万向集团的多元化经营过程，最值得关注的便是其对农业和金融两大领域的投资。万向集团董事局主席鲁冠球一直有发展农业产业化的构想。而他的这一构想已从万向屡屡青睐农业类上市公司的动向中可见一斑。农业已成为鲁冠球新的产业规划中重要的一步棋。尽管2000年在陕西金叶（000812）上出师不利，但这一事件并没有拖后万向在国内农业领域的资本步伐。2001年底，万向系一举击退了有意争购承德露露（000848）的两大实力机构———新疆德隆和中国粮油食品集团旗下的香港鹏利公司，成功地将成为承德露露第二大股东。这一战略性投资被非常看好，因为承德露露过去3年的净资产收益率高达13％，今后还有望再提升。除了还未完成过户的变数之外，此次股权转让也被认为没有更多的风险。甚至露露集团内部也有高层人士说，“既然合作的第一扇门已经打开，不排除继续向深圳万向减持国有股的可能。”去年9月才上市的华冠科技（600371）是万向系切入农业的又一重拳。事实上万向集团对华冠科技的介入甚至比其收购陕西金叶还要早。2000年6月，华冠科技的第一大股东黑龙江富华集团总公司将其持有的5，760万股中的2，375万股以2．2元／股的价格转让给万向集团公司。目前，万向集团的以持股23．75％的持股位列华冠科技第二大股东，与第一大股东黑龙江富华集团的持股仅相差3．7个百比点。
在金融领域的投资，2001年11月，万向集团开始筹建万向财务公司，这是自1994年东方集团财务公司获准成立以来第二家民营企业获准组建财务公司。保险业是万向金融体系的一个重要部分。2001年5月，万向集团通过美国公司参股美国霍顿保险集团公司，并共同出资在美国芝加哥成立霍顿保险经纪公司，霍顿保险经纪公司已在北京设立代表处。在万向财务公司成立不久，有限公司出资1．2亿元与泛海集团、东方希望集团等著名民营企业发起设立了中国第一家以民营资本为投资主体的保险公司——民生人寿保险股份有限公司，万向控股和泛海集团各持有民生人寿14．45％的股权，为并列第一大股东。2002年4月18日，民生人寿保险股份有限公司在北京召开了创立大会，鲁冠球被推选为公司副董事长。而在此前，万向系已经切入了期货的经营。万向期货是全国较大的期货经纪商之一，在业内小有名气，其在上海期交所、大连商品交易所、郑州商品交易所的会员交易量中名列前茅。
据最新消息，近日万向集团携资3亿元入川，准备拿下原四川三大信托公司重组合并而成立的四川华锋信托投资公司（暂定名）51％的控股权。另外，据深圳万向投资的有关人士透露，目前万向集团还在考虑筹建金融租赁公司和典当行、参股基金管理公司，金融业正与汽车零部件生产、跨国经营构成集团的三架马车。“万向金融业的发展最终目标是建立起一个金融控股公司。”可见，万向系的金融王国已雏形初显。
